…los zoólogos y etólogos ya sabían desde hace tiempo: el hecho de que la homosexualidad es un comportamiento muy común en todo el reino animal.
EL ANIMAL HUMANO El ‘Brokeback’ de los pingüinos POR PABLO JÁUREGUI
Una de las acusaciones más recurrentes que siempre se han lanzado contra la homosexualidad es la idea de que el amor entre dos personas del mismo sexo es algo «antinatural». En sociedades compuestas por animales humanos muy conservadores como el Wyoming que retrata ‘Brokeback Mountain’, la magnífica película de Ang Lee, el irreprimible flechazo que surge entre dos vaqueros de la América profunda se considera una violación del «orden natural» establecido por Dios sobre la Tierra. Sin embargo, una de las noticias científicas más curiosas de las últimas semanas ha desvelado para el gran público algo que los zoólogos y etólogos ya sabían desde hace tiempo: el hecho de que la homosexualidad es un comportamiento muy común en todo el reino animal.
La sorprendente historia ha surgido en un zoo de Alemania, donde varias parejas de pingüinos gays llevan ya más de un año viviendo un idilio apasionado como el de los ‘cowboys’ de la película, a pesar de que la directora del centro importó un contingente de hembras procedentes de Suecia para intentar seducirlos y lograr que tuvieran descendencia. Pero el esfuerzo fue en vano: ninguno de los pájaros gays sucumbió a los encantos de las escandinavas.
Los pingüinos, sin embargo, no son los únicos animales que han salido del armario en los últimos tiempos. De hecho, los apareamientos entre miembros del mismo sexo se han observado en más de 450 especies, desde escarabajos, avestruces y murciélagos hasta delfines, ovejas y orangutanes. Para cualquier darwinista clásico, es muy difícil entender este comportamiento. Al fin y al cabo, parece evidente que la homosexualidad no puede tener ninguna función para la diseminación de los genes a futuras generaciones y la supervivencia de la especie.
¿Cómo puede explicarse, entonces, la frecuencia con la que se observan relaciones gays y lesbianas en la naturaleza? La realidad es que no hay una respuesta clara a esta pregunta, porque se trata de un campo de investigación que se encuentra en una fase muy preliminar, precisamente porque hasta ahora era un tema tabú que casi nadie se había atrevido a explorar. No obstante, se han propuesto algunas hipótesis interesantes. En primer lugar, algunos expertos creen que las parejas homosexuales pueden servir para forjar lazos de cooperación entre machos que dependen los unos de los otros en situaciones de caza o conflicto. De hecho, esto es algo que también se ha observado entre los humanos: en la Antigua Grecia, la homosexualidad era algo que no sólo se toleraba, sino que se fomentaba entre las tropas de élite, ya que el amor entre soldados se consideraba beneficioso para lograr el máximo nivel de solidaridad en el campo de batalla.
Al mismo tiempo, algunos investigadores consideran que en muchos animales, las relaciones homosexuales pueden ser una fase por la que pasan las crías para ‘ensayar’ técnicas de apareamiento antes de alcanzar la madurez sexual (aunque, en algunos casos, lo que inicialmente comienza como un juego puede forjar un vínculo afectivo muy difícil de romper). Y finalmente, la explicación más sencilla es que entre muchos animales, como en los humanos, existe el sexo recreativo, que no tiene ninguna función reproductiva, y cuyo único fin es disfrutar de lo lindo. En este ámbito, parece evidente que a muchas especies les da igual con quién se lo montan. Lo que todo esto demuestra es que la homosexualidad es cualquier cosa menos «antinatural». Sólo el animal humano crea armarios culturales para ocultar sus «vergüenzas», de los que luego cuesta mucho salir por temor al «qué dirán».